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교육이란 무엇인가?

인류의 시작과 더불어 시작된 것이 있다면 그것은 교육이다.
그래서 모든 인간은 어떠한 형태로든 교육과 더불어 양육되며 훈련되며 다양한 사회 속에서 잘 적응하기 위해 필요한 지식과 기술 사상과 철학을 습득하며 살아가게 되며 또한 이러한 경험과 체험들을 다음 세대에게 전달해 주는 과정을 교육이라고 정의 할 수 있다
그러므로 교육은 어느 한 과정으로서의 끝나는 것이 아니라 인간이 태어나면서 죽을 때 까자 무엇인가 배우고 익히고 훈련하게 되며 깨닫게 된다
교육에 대한 바른 이해를 하기 위해서는 어원적인 의미를 살피는 것이 중요할 것이다. 교육(education)이란 ?
이끌어낸다'(E(out) + Ducare(to draw))란 뜻을 가지고 있는 라틴어에서 유래가 되었다. 그러므로 그 뜻은 인간으로 하여금 그 내부에서 무엇인가를 이끌어내도록 만드는 것이라 볼 수 있다. 그러므로 여기에 근거할 때 교육이라는 말은 인간이 지니고 있는 본래의 실존이 무엇인지 깨우쳐주고 또한 교육의 주체자는 가정 혹은 교회, 그리고, 그 안의 부모님, 교사로 볼 수 있겠는데, 엄밀히 따진다면 교육적인 활동을 하는 모든 자가 교육의 주체가 된다고 본다. 그런데 중요한 것은 누가 과연 진정한 교육의 주체인가 하는 것은 다음의 사실을 고찰해볼 때 명확해지리라고 본다.
첫째, 교육의 주체자는 의도성(intentionality)를 가지고 있어야 하며, 둘째, 가치기준(value)을 가지고 교육해야 하며, 셋째, 시간성(time)안에서 교육을 행해야 하며, 넷째, 명확한 근거(foundation)를 가지고 교육에 임하는 자가 되어야 하며, 교사, 학생, 교재, 그리고 환경 4자간의 인격적 상호작용(Interactional action)을 하도록 해야 한다는 사실이다.
예컨대 사람들과의 관계에서 메스메디아에서 문화와 스포츠에서와 같이 삶의 과정에서 다양한 경험을 통해서 교육되어진다 John Dewey 이와 같은 '경험의 성장' 혹은 '경험의 재구성'을 교육이라고 주장한다. 인간뿐만 아니라 다른 동물과 식물 등 모든 생물체는 살아있는 한 빛, 공기, 물 등의 주위의 에너지를 활용하여 성장해 간다. 식물이든 동물이든 이러한 성장이 멈추는 순간 그 생명체는 죽음을 맞이하게 된다. 식물이 살아있다는 것은 그 가지에 잎이 피고, 꽃이 피며, 열매를 맺으며 성장해 간다는 것을 의미하며, 이와 같은 과정을 멈춘다는 것은 그 식물의 죽음을 의미한다. 성장은 삶과 죽음과를 가르는 중요한 지표가 된다.
인간도 하나의 동물로서 살아있는 한 성장하게 되며, 죽음과 동시에 성장이 멈추게 된다. 그러나 인간은 다른 식물이나 동물과는 달리 비단 유기체적 혹은 신체적으로 성장해 갈 뿐만 아니라 지적, 도덕적, 정서적으로도 성장해 간다. 인간은 자연 및 다른 인간과의 상호 작용, 즉 경험을 통하여 주위 세계에 대한 지식, 신념, 가치관, 태도 등을 습득하게 되고, 이전의 경험을 재구성하는 과정을 통하여 지적으로, 도덕적으로, 그리고 정서적으로 성장해 다는 것이다 성장(Growth)이라는 말은 경험이 재구성된다는 것을 의미한다. 경험이 재구성된다는 말은, 지금까지 한 개체가 생활이나 교육의 과정을 통하여 획득한 경험들을 새로운 삶의 상황을 맞으면서 다시 변화시키고 다시 조직하고 다시 통합하면서, 이들 사물을 관찰하거나 다루는 과정에서, 지식 혹은 신념을 이해하거나 검토하거나 분석하거나 비판하는 사고에서, 그리고 무엇을 조작하거나 창조하는 활동에서, 더욱 능률적이고 더욱 깊고 더욱 넓게 적용되는 새로운 힘으로 작용할 수 있도록 한다는 말이다. 글을 모르던 어린이가 글을 배웠다는 것은 글의 도움으로 글을 배우지 못했던 때에 보지 못하고 알지 못하고 하지 못하던 일들을 해낼 수 있게 되었다는 것을 의미하며, 그만큼 성장한 것이다. 글을 안다는 것은 지금까지의 경험들을 재조직하게 하고 재구성하게 하는 새로운 힘으로 작용한 것이다.
교육의 목적은 한 개인이 더욱 성장할 수 있도록 도와주는 것이다.
즉 성장하는 주체인 흥미와 관심, 그들의 지적 혹은 정서적 발달과 신체적 발달에 의한 운동신경의 발달등을 말할 수 있다. 예컨대 동물들은 태어나자마자 뛰어다니고 주위 환경에 적응하며 그 발달을 도모하는 것을 볼 수 있다. 하지만 더 멀리 나르게 그리고 높이 뛰게 빠르게 달리게 하며 집중력을 길러주어 먹이를 단 한번에 얻을 수 있도록 하는 건강으로 살피며 보호하며 한편으로 가르치며 훈련시키는 것을 볼 때 사람의 양육과 비슷한 것을 발견하게 된다
그러나 사람에게는 신체적 발달이나 정서적 발달 인지적 발달이나 사회성발달 언어적 발달 등에서 발견할 수 있는 것은 의존성(dependence) 可塑性(plasticity)보다도 달리 매우 무력한 존재로 태어나기 때문에 성장 과정에서 매우 오랫동안 부모에게 의존하며 신체적으로 약하고, 환경에 적응하는 능력이 현저하게 부족하다 즉 양육과 교육 그리고 훈련이 없이는 성장이라는 것을 기대하기는 어렵다는 것이다
그러므로 인간의 모든 발달에서 반드시 교육은 필요하게 되었고 교육으로 인하여 더욱 성장할 수 있다는 것을 발견하게 된다 한편 다른 교육의 측면을 보면 모방이나 환경에 적응하기 위해 학습되기도 하고 훈련되어 능력으로 갖게 되기도 한다 뿐만 아니라 인간으로서 기본적으로 가질 수 있는 유전적인 영향도 무시할 수 없다.
성장에 있어서 인간이 동물과 다른 또 하나의 특성은 ‘가소성’이다. 듀이가 의미하는 가소성이란 “경험으로부터 배울 수 있는 능력이며, 한 경험으로부터 얻은 바를 차후의 어떤 상황에서 당면하게 될 난관을 극복하는 데 사용될 수 있도록 유지하는 힘”이다.
인간은 주위 환경에 적응하여 살아갈 수 있는 능력을 선천적으로 소유하고 태어나는 것이 아니라, 주위 환경에 적응하여 살아가면서 그러한 능력들을 경험을 통하여 소유하게 된다. 이러한 능력, 즉 환경에 적응할 수 있는 유연한 능력으로 인하여, 인간은 새로운 환경에 쉽게 적응하여 생존해 갈 수 있다. 이에 비하여 동물은 주어진 환경에서 살아갈 수 있는 능력을 선천적으로 가지고 태어나기 때문에 이에 쉽게 적응해 가지만, 반면에 환경이 바뀌면 이에 새롭게 적응해 갈 수 있는 능력이 뒤떨어져 때로는 죽음을 맞이하게 된다. 이러한 능력, 즉 경험으로부터 배우고 이를 다른 상황에 새로운 방식으로 변용하여 적응해 갈 수 있는 능력을 소유하고 있기 때문에 인간은 계속하여 진보해 갈 수 있게 된다. 경험의 축적과 이의 변용 능력은 신체적 발달과 더불어 운동신경의 발달 그리고 과학과 기술의 발전뿐만 아니라, 예술, 학문, 종교 등 인간 삶의 모든 분야의 발달을 가져다주는 원동력이 되고 있다.
현대 체육의 아버지로 불리는 헤더링튼(Hetherington)이 “기초 교육(Fundamental Education)”이란 글에서 내세운 체육의 4대 목표는“유기체의 발달 정신운동의 발달 인격의 발달 및 감정의 발달” 등과 같은 개념으로 요약되며, 그가 내세운 개념은 윌리엄스(Williams)의 이른바 “신체 움직임을 통한 교육(Education through the physical movement)”의 토대가 되었으며, 오늘날의 체육교육은 전인교육의 개념으로 바뀌게 되었다.